BIRMINGHAM,netiz.id – Manchester United harus menelan pil pahit saat bertandang ke markas Aston Villa pada lanjutan Liga Premier Inggris pekan ke-17 pada Senin (22/12/25) dini hari WIB. Bermain di Villa Park, Birmingham, Setan Merah takluk dengan skor 1–2 dan harus rela tersingkir dari zona Eropa.
Tuan rumah Aston Villa tampil agresif sejak awal pertandingan dan sukses membuka keunggulan melalui Morgan Rogers di menit ke-45. Gol tersebut sempat membuat publik Villa Park bergemuruh sebelum Manchester United mampu menyamakan kedudukan jelang turun minum lewat Matheus Cunha, memanfaatkan kesalahan fatal lini pertahanan tuan rumah.
Memasuki babak kedua, tempo permainan semakin meningkat. Aston Villa akhirnya memastikan kemenangan lewat gol kedua Morgan Rogers pada menit ke-57 setelah menerima umpan matang dari Ollie Watkins. Gol tersebut menjadi penentu tiga poin penting bagi pasukan Unai Emery.
Manchester United sejatinya berupaya keras menyamakan kedudukan. Sejumlah peluang diciptakan, termasuk tembakan jarak jauh Matheus Cunha dan situasi bola mati yang dieksekusi Mason Mount. Namun, penampilan gemilang Emiliano Martinez di bawah mistar gawang membuat semua upaya Setan Merah kandas.
Kekalahan ini berdampak signifikan bagi posisi Manchester United di klasemen sementara. Bruno Fernandes dan kawan-kawan kini tertahan di peringkat ke-7 dengan koleksi 26 poin, sekaligus terlempar dari zona Eropa. Mereka terpaut tiga poin dari Liverpool yang berada di atasnya dengan 29 poin, usai The Reds meraih kemenangan 2–1 atas Tottenham Hotspur pada laga sebelumnya.
Sementara itu, kemenangan ini semakin mengukuhkan posisi Aston Villa di papan atas klasemen, sekaligus menegaskan kekuatan mereka saat tampil di hadapan pendukung sendiri di Villa Park. (KB)
