MANCHESTER,netiz.id — Bayer Leverkusen tampil luar biasa dan sukses menjinakkan Manchester City dengan skor meyakinkan 2–0 di Etihad Stadium pada laga matchday kelima fase grup Liga Champions, Rabu (26/11/25) Dini hari WIB. Kekalahan ini membuat City, anak asuh Pep Guardiola, tercecer di posisi keenam klasemen sementara dengan 10 poin dari lima pertandingan. Sementara Leverkusen, asuhan Hjulmand K, naik ke posisi 13 dengan torehan 8 poin dan menjaga peluang lolos ke babak selanjutnya.
Sejak peluit awal dibunyikan, Manchester City berusaha mengambil alih permainan dengan penguasaan bola yang dominan. Kombinasi passing cepat serta pergerakan lincah para pemain City seperti Jeremy Doku, Phil Foden, dan Savinho kerap memberikan tekanan kepada lini belakang Leverkusen. Namun, kedisiplinan organisasi pertahanan dan ketenangan yang diperagakan pasukan Hjulmand K membuat City kesulitan menciptakan peluang bersih.
Petaka bagi tuan rumah hadir pada menit ke-23. Alejandro Grimaldo, yang berdiri bebas di batas kotak penalti, menyambut bola dengan tembakan sentuhan pertama yang melesat ke sudut kanan bawah gawang. Gol ini membuat Leverkusen unggul 1–0 dan mengubah dinamika pertandingan. City mencoba merespons dengan menambah intensitas serangan, tetapi Mark Flekken tampil brilian di bawah mistar Leverkusen.
Memasuki babak kedua, Guardiola melakukan sejumlah perubahan dengan memasukkan Phil Foden, Jeremy Doku, dan Erling Haaland untuk menambah daya dobrak. Namun, alih-alih menyamakan kedudukan, City justru kembali kebobolan pada menit ke-54. Umpan lambung indah dari Ibrahim Maza disambut Patrik Schick lewat sundulan terarah yang membuat skor berubah menjadi 2–0 untuk Leverkusen.
City terus menggempur pertahanan Leverkusen, namun peluang demi peluang yang dimiliki Haaland, Cherki, hingga Ake selalu kandas di kaki atau tangan para pemain bertahan lawan. Flekken menjadi bintang penyelamat Leverkusen dengan sejumlah penyelamatan krusial.
Pep Guardiola terlihat frustrasi di pinggir lapangan ketika para pemainnya kembali gagal memanfaatkan peluang. Sebaliknya, Hjulmand K tampil tenang, memberikan instruksi yang membuat timnya tetap solid hingga menit akhir.
Hingga wasit meniup peluit panjang, City tak mampu mencetak gol balasan. Leverkusen pun berhak membawa pulang tiga poin berharga dari Etihad Stadium.
Kemenangan ini membuat persaingan grup makin sengit menjelang laga terakhir fase grup Liga Champions. City wajib bangkit agar tidak tergelincir dari persaingan menuju babak 16 besar, sementara Leverkusen kini berada dalam posisi yang semakin menjanjikan. (KB)
