JAKARTA, NETIZ – Mitchell Lee Baker resmi memperkuat lini depan skuad Garuda setelah menyelesaikan proses naturalisasi pada Juli 2026 lalu. Penyerang muda kelahiran Melbourne ini memiliki rekam jejak unik karena meniti karier sepak bola di Amerika Serikat sebelum akhirnya memilih membela Indonesia.
Sebelum bergabung dengan tim nasional, Mitchell Lee Baker tercatat sebagai pemain produktif di liga universitas Amerika Serikat. Ia membela Georgetown Hoyas pada periode 2024 hingga 2025 dengan torehan 18 gol dari 42 pertandingan resmi di level NCAA.
“Mitchell Baker memiliki garis keturunan Indonesia dari pihak ibunya. Kakek dan neneknya asli kelahiran Yogyakarta dan Semarang,” kata Yadi Hendriana, Staf Khusus Menkumham RI.
Proses perpindahan kewarganegaraan Mitchell Lee Baker mendapat persetujuan dari DPR RI pada 15/06/2026. Ia kemudian resmi mengambil sumpah sebagai WNI pada 13/07/2026 untuk memenuhi syarat administrasi pemain keturunan yang diajukan oleh federasi.
Debut pemain setinggi 196 cm ini berlangsung fantastis saat Indonesia menghadapi Kamboja pada 27/07/2026. Dalam laga tersebut, Mitchell Lee Baker langsung mencetak hattrick yang membawa timnya menang telak dengan skor akhir 5-1.
“Gol-gol itu tidak akan terjadi tanpa umpan-umpan matang dari Thom Haye dan Eliano. Menurut saya ini performa tim yang sangat hebat, dan kami akan terus berkembang dari sini,” ujar Mitchell Lee Baker, penyerang Timnas Indonesia.
Pelatih John Herdman menyatakan kepuasannya terhadap adaptasi cepat sang striker di lapangan hijau. Menurutnya, Mitchell Lee Baker mampu menerapkan instruksi taktis dengan sangat baik meski baru bergabung dalam waktu yang relatif singkat.
“Hari ini kami menerapkan identitas taktik kami dan membawa hasil kerja selama tiga pekan terakhir. Saya puas dengan performa para pemain, usaha, dan sikap mereka,” kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia. (KB/*)
