NEW YORK,netiz.id– Gelandang veteran N’Golo Kanté di Piala Dunia 2026 terpaksa mengakhiri perjalanan dengan pahit setelah tidak mendapatkan menit bermain sama sekali selama turnamen di Amerika Serikat. Meski dalam kondisi bugar, pemain yang membawa Prancis juara tahun 2018 ini hanya menjadi penonton hingga langkah timnya dihentikan Spanyol pada babak semifinal.
Pelatih kepala Didier Deschamps lebih memilih untuk mengandalkan tenaga muda seperti Manu Koné dan Warren Zaire-Emery untuk mengisi lini tengah. Keputusan teknis tersebut mengejutkan banyak pihak karena N’Golo Kanté di Piala Dunia 2026 masuk dalam skuad dengan status siap tempur tanpa kendala cedera fisik sedikit pun.
Prancis akhirnya harus merelakan tiket final setelah menelan kekalahan tipis 2-0 dari Spanyol dalam laga yang berjalan sangat ketat. Kekalahan ini sekaligus menutup peluang N’Golo Kanté di Piala Dunia 2026 untuk memberikan kontribusi nyata di pengujung karier internasionalnya bersama Les Bleus.
Selama berkarier sebagai pesepak bola profesional, pemain berusia 35 tahun ini sebenarnya telah meraih berbagai gelar bergengsi mulai dari Premier League hingga Liga Champions. Namun, kegagalan tampil di lapangan pada ajang sebesar ini menjadi ironi bagi sosok yang pernah dinobatkan sebagai gelandang bertahan terbaik dunia.
Regenerasi skuad menjadi alasan utama di balik keputusan teknis staf pelatih Federasi Sepak Bola Prancis yang memprioritaskan pemain usia muda untuk mengisi posisi kunci. Hal ini mencerminkan transisi besar yang sedang terjadi di tubuh juara dunia dua kali tersebut demi menyongsong masa depan tim nasional. (KB/*)
