BIRMINGHAM, NETIZ – Penyerang muda Hamza Abdelkarim mencatatkan debut gemilang dengan mencetak dua gol untuk Barcelona meski akhirnya kalah dari Birmingham City lewat adu penalti. Pertandingan uji coba pramusim ini berlangsung di St. Andrew’s Stadium pada Jumat 31/07 malam waktu setempat.
Barcelona yang dipimpin pelatih Hansi Flick tampil dominan sejak awal babak pertama di markas Birmingham City tersebut. Namun, tuan rumah justru unggul lebih dulu melalui gol August Priske pada menit ke 31. Hamza Abdelkarim kemudian menyamakan kedudukan lewat eksekusi penalti tenang pada menit ke 42 sebelum jeda turun minum.
Memasuki babak kedua, Hamza Abdelkarim kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol kedua pada menit ke 60. Keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Jhon Solis mencetak gol penyeimbang bagi Birmingham pada menit ke 68. Skor imbang 2-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan oleh wasit pertandingan.
“Kami ingin melihat bagaimana pemain muda bereaksi di laga intens. Hamza Abdelkarim menunjukkan kualitas luar biasa,” kata Hansi Flick, Pelatih Barcelona.
Pertandingan pun dilanjutkan ke babak adu penalti untuk menentukan pemenang laga persahabatan ini. Birmingham City akhirnya keluar sebagai pemenang dengan skor 3-2 setelah beberapa eksekutor Barcelona gagal menjalankan tugasnya dengan baik. Meski kalah, penampilan Hamza Abdelkarim menjadi angin segar bagi lini serang Blaugrana musim depan.
“Dua gol ini penting bagi saya. Saya ingin membuktikan bahwa saya siap bermain reguler di tim utama,” kata Hamza Abdelkarim, Striker Barcelona.
Kemenangan ini memberikan suntikan moral besar bagi tim asuhan Tony Mowbray menjelang kompetisi kasta kedua Inggris bergulir. Di sisi lain, Flick memiliki banyak bahan evaluasi terutama pada koordinasi pertahanan yang masih terlihat rapuh di beberapa sisi. Barcelona dijadwalkan akan melanjutkan tur pramusim mereka untuk mematangkan taktik permainan.
“Kami disiplin dan memanfaatkan peluang. Hasil ini memberi kepercayaan diri besar sebelum musim Championship dimulai,” kata Tony Mowbray, Pelatih Birmingham City. (KB/*)
