BIRMINGHAM, NETIZ – Barcelona ditahan imbang 2-2 oleh Birmingham City dalam laga uji coba pramusim di St. Andrews Stadium pada Jumat 31/07 malam waktu setempat. Pertandingan sengit Barcelona vs Birmingham City ini akhirnya dimenangkan oleh tuan rumah lewat drama adu penalti dengan skor 3-2 setelah skor sama kuat di waktu normal.
Penyerang muda Hamza Abdelkarim menjadi bintang bagi tim tamu dengan memborong dua gol masing-masing melalui penalti pada menit ke-42 dan gol lapangan di menit ke-60. Birmingham City membalas melalui aksi August Priske pada menit ke-31 serta Jhon Solis di menit ke-68. Laga Barcelona vs Birmingham City memperlihatkan dominasi penguasaan bola tim asuhan Hansi Flick namun kurang efektif meredam serangan balik.
“Kami ingin melihat bagaimana pemain muda bereaksi di laga intens. Hamza Abdelkarim menunjukkan kualitas luar biasa,” kata Hansi Flick, Pelatih Barcelona.
Rekrutan baru Barcelona, Karim Adeyemi, menjalani debut perdananya setelah didatangkan dengan nilai transfer sekitar Rp500 miliar. Meski Blaugrana mendominasi, Birmingham City tercatat melepaskan 29 tembakan berbanding 12 milik tim tamu. Duel Barcelona vs Birmingham City ini menjadi ujian berat bagi lini pertahanan tim asal Catalan tersebut sebelum memulai musim kompetisi resmi.
“Dua gol ini penting bagi saya. Saya ingin membuktikan bahwa saya siap bermain reguler di tim utama,” kata Hamza Abdelkarim, Striker muda Barcelona.
Hasil ini membuat Birmingham menutup rangkaian pramusim dengan catatan tak terkalahkan sekaligus memberikan suntikan moral besar sebelum tampil di EFL Championship 2026/27. Sementara itu, kubu Barcelona masih memiliki banyak pekerjaan rumah untuk memperbaiki koordinasi pertahanan mereka yang sempat kedodoran. Pertemuan Barcelona vs Birmingham City ditaksir menghasilkan pendapatan tiket hingga puluhan miliar rupiah bagi pihak penyelenggara.
“Kami disiplin dan memanfaatkan peluang. Hasil ini memberi kepercayaan diri besar sebelum musim Championship dimulai,” kata Tony Mowbray, Pelatih Birmingham City. (KB/*)
